테니스엘보 증상, 물건을 들 때 팔꿈치가 아프다면? 원인부터 치료와 예방법까지 | #테니스엘보 #외측상과염 #팔꿈치통증
팔꿈치 바깥쪽이 찌릿하게 아프거나 컵 하나를 들어 올리는 것조차 불편하다면 단순한 근육통으로 생각하고 넘겨서는 안 됩니다.
특히 물건을 들거나 손목을 돌릴 때 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 반복된다면 **테니스엘보(외측상과염)**를 의심해 볼 수 있습니다.
테니스엘보는 운동선수에게만 발생하는 질환이 아닙니다. 집안일을 자주 하는 사람, 컴퓨터와 스마트폰을 많이 사용하는 사람, 무거운 물건을 반복해서 드는 사람에게도 나타날 수 있습니다.
오늘은 중장년층이 알아두면 좋은 테니스엘보의 원인과 증상, 치료 방법, 생활 속 예방법까지 자세히 알아보겠습니다.
1. 테니스엘보란 무엇일까요?
테니스엘보의 의학적 명칭은 외측상과염입니다.
팔꿈치 바깥쪽에는 손목과 손가락을 움직이는 근육과 연결된 힘줄이 있습니다.
이 힘줄에 반복적인 부담이 가해지면 미세한 손상이 발생하고, 회복 과정이 원활하지 않으면 통증이 지속될 수 있습니다.
특히 손목을 뒤로 젖히거나 손가락을 펴는 동작을 반복할 때 통증이 심해질 수 있습니다.
테니스 선수에게 흔하게 나타난다고 해서 테니스엘보라는 이름이 붙었지만, 실제로는 테니스를 치지 않는 사람에게도 발생할 수 있습니다.
2. 테니스엘보가 발생하는 주요 원인
테니스엘보는 팔꿈치 주변 힘줄에 반복적으로 부담이 쌓이면서 발생하는 경우가 많습니다.
대표적인 원인은 다음과 같습니다.
① 반복적인 손목 사용
걸레를 짜거나 청소하고, 설거지하는 동작처럼 손목을 반복해서 사용하는 습관이 원인이 될 수 있습니다.
② 무거운 물건 들기
무거운 장바구니나 물건을 손목에 힘을 주어 반복해서 들면 팔꿈치 바깥쪽 힘줄에 부담이 커질 수 있습니다.
③ 컴퓨터와 스마트폰 사용
장시간 마우스를 사용하거나 손목을 불편한 자세로 유지하는 습관도 팔과 팔꿈치에 부담을 줄 수 있습니다.
④ 운동 중 과도한 사용
테니스, 배드민턴, 골프, 웨이트 운동 등에서 손목과 팔을 무리하게 사용하면 힘줄에 손상이 생길 수 있습니다.
⑤ 충분하지 않은 회복 시간
통증이 있는데도 반복적으로 같은 동작을 계속하면 힘줄이 회복할 시간을 확보하기 어려워집니다.
3. 테니스엘보의 대표적인 증상 5가지
테니스엘보는 주로 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 나타나는 것이 특징입니다.
다음과 같은 증상이 있는지 확인해 보세요.
① 팔꿈치 바깥쪽이 아프다.
팔꿈치 바깥쪽 뼈 주변을 누르면 통증이 느껴지거나 찌릿한 느낌이 나타날 수 있습니다.
② 컵이나 물건을 들 때 아프다.
가벼운 컵을 들거나 물병을 들어 올리는 동작에서도 통증이 발생할 수 있습니다.
③ 손목을 뒤로 젖힐 때 아프다.
손목을 위쪽으로 들어 올리거나 손목에 힘을 주면 팔꿈치 바깥쪽이 아플 수 있습니다.
④ 악수하거나 문고리를 돌릴 때 불편하다.
손목을 비틀거나 손에 힘을 주는 동작에서 통증이 심해질 수 있습니다.
⑤ 물건을 잡는 힘이 약해진다.
통증 때문에 물건을 오래 잡기 어렵고, 손에 힘을 주는 일상생활이 불편해질 수 있습니다.
이러한 증상은 테니스엘보에서 나타날 수 있지만 다른 팔꿈치 질환에서도 발생할 수 있으므로 정확한 진단이 필요합니다.
4. 테니스엘보와 골프엘보의 차이
테니스엘보와 골프엘보는 모두 팔꿈치 힘줄에 문제가 생기는 질환이지만 통증이 발생하는 위치가 다릅니다.
- 테니스엘보: 팔꿈치 바깥쪽에 통증이 나타납니다.
- 골프엘보: 팔꿈치 안쪽에 통증이 나타납니다.
두 질환 모두 손목과 팔을 반복적으로 사용하는 동작과 관련이 있습니다.
팔꿈치가 아프다고 무조건 테니스엘보라고 판단하지 말고 통증 위치와 움직임에 따른 증상을 확인하는 것이 중요합니다.
5. 테니스엘보는 어떻게 진단할까요?
테니스엘보가 의심된다면 정형외과나 재활의학과에서 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
의료진은 다음과 같은 방법으로 상태를 확인합니다.
① 통증이 시작된 시기와 생활 습관 확인
② 팔꿈치 바깥쪽의 압통 여부 확인
③ 손목을 펴거나 손에 힘을 줄 때 통증이 나타나는지 확인
④ 필요한 경우 엑스레이 검사
⑤ 다른 질환이 의심되면 초음파나 MRI 검사
대부분은 문진과 신체검사로 진단할 수 있으며, 영상검사는 다른 원인을 확인하거나 힘줄 상태를 살펴볼 때 시행할 수 있습니다.
6. 테니스엘보 치료 방법
테니스엘보는 증상의 정도와 지속 기간에 따라 치료 방법이 달라집니다.
무조건 수술해야 하는 질환은 아니며 대부분은 비수술적 치료를 먼저 시행합니다.
① 팔과 손목의 사용량 조절
통증을 유발하는 동작을 줄이고 힘줄이 회복할 수 있도록 충분한 휴식을 취합니다.
단, 팔을 전혀 움직이지 않는 것보다는 통증이 심해지지 않는 범위에서 적절히 움직이는 것이 좋습니다.
② 냉찜질
통증이 있는 부위에 수건으로 감싼 냉찜질팩을 약 15~20분 정도 적용할 수 있습니다.
얼음을 피부에 직접 대지 말고 피부 상태를 확인하면서 시행하세요.
③ 물리치료와 재활운동
전문가의 지도에 따라 팔과 손목 주변 근육을 강화하는 운동을 시행할 수 있습니다.
특히 손목 신전근의 점진적인 근력 운동은 테니스엘보 재활에서 중요한 부분입니다.
④ 보조기 사용
필요한 경우 팔꿈치 보호대나 테니스엘보 밴드를 사용할 수 있습니다.
다만 지나치게 조이거나 잘못된 위치에 착용하지 않도록 주의해야 합니다.
⑤ 약물치료
통증과 염증을 조절하기 위해 의료진의 판단에 따라 진통소염제를 사용할 수 있습니다.
위장이나 신장 등에 문제가 있는 사람은 약물 복용 전에 반드시 의료진과 상담해야 합니다.
⑥ 주사치료와 수술
증상이 오래 지속되거나 일반적인 치료로 호전되지 않는 경우 의료진이 주사치료 등 다른 치료 방법을 검토할 수 있습니다.
수술은 충분한 비수술적 치료에도 심한 통증과 기능 저하가 지속되는 일부 환자에게 고려합니다.
7. 집에서 실천하는 테니스엘보 예방 습관
테니스엘보를 예방하려면 팔꿈치와 손목에 반복적으로 가해지는 부담을 줄이는 것이 중요합니다.
첫째, 손목을 무리하게 사용하지 마세요.
청소나 설거지처럼 손목을 반복해서 사용하는 작업은 중간중간 쉬어주세요.
둘째, 무거운 물건을 들 때 주의하세요.
한 손으로 무거운 물건을 들기보다 양손을 사용하고 몸 가까이에서 들어 올리는 것이 좋습니다.
셋째, 작업 자세를 바꿔주세요.
컴퓨터를 사용할 때 손목이 과도하게 꺾이지 않도록 하고 팔꿈치와 어깨가 편안한 자세를 유지하세요.
넷째, 통증이 있으면 무리한 운동을 피하세요.
팔꿈치 통증이 있는데도 아령이나 무거운 운동기구를 반복해서 사용하는 것은 피해야 합니다.
다섯째, 적절한 재활운동을 실천하세요.
통증이 가라앉은 뒤 전문가의 안내에 따라 손목과 팔 근육을 점진적으로 강화하는 것이 도움이 됩니다.
8. 이런 경우에는 병원 진료가 필요합니다!
팔꿈치 통증을 단순한 근육통으로 생각하고 오래 방치하지 않는 것이 좋습니다.
다음과 같은 경우에는 의료기관에서 진료를 받아보세요.
- 팔꿈치 통증이 며칠 이상 지속되거나 점점 심해지는 경우
- 물건을 잡거나 드는 동작이 어려운 경우
- 통증 때문에 잠을 설치는 경우
- 팔꿈치가 붓거나 열감이 나타나는 경우
- 손가락이나 손에 저림, 감각 이상 또는 힘 빠짐이 동반되는 경우
- 넘어지거나 부딪힌 뒤 심한 통증이 생긴 경우
특히 팔꿈치가 붉게 붓고 열이 나거나 발열이 동반된다면 감염 등 다른 원인도 확인해야 합니다.
9. 중장년층이 특히 조심해야 하는 이유
나이가 들수록 근육과 힘줄의 회복 능력이 달라질 수 있습니다.
평소에는 별다른 문제가 없던 집안일이나 반복적인 손목 사용도 팔꿈치에 부담을 줄 수 있습니다.
특히 설거지, 청소, 빨래, 무거운 장바구니 들기처럼 매일 반복하는 일상적인 행동이 통증을 유발할 수 있습니다.
중요한 것은 통증을 참으면서 계속 사용하는 것이 아니라 몸의 신호를 알아차리고 적절히 쉬어주는 것입니다.
팔꿈치 통증이 반복된다면 조기에 진료를 받고 자신의 상태에 맞는 재활 방법을 찾는 것이 좋습니다.
10. 건강한 팔꿈치를 위한 작은 실천
테니스엘보는 테니스를 치는 사람에게만 생기는 질환이 아닙니다.
반복적인 손목 사용과 무리한 팔 운동으로 누구에게나 발생할 수 있습니다.
오늘부터 다음 네 가지를 실천해 보세요.
1. 손목과 팔을 반복해서 사용하는 시간을 줄이기
2. 통증이 있는 부위에 적절히 냉찜질하기
3. 무거운 물건을 들거나 무리한 운동 피하기
4. 통증이 지속되면 정형외과 진료받기
작은 생활 습관의 변화가 팔꿈치 건강을 지키는 데 도움이 됩니다.
팔꿈치 통증, 참지 마세요!
건강한 100세를 위해 오늘부터 팔과 손목을 소중하게 관리하세요.
※ 본 글은 일반적인 건강정보이며 개인의 증상에 대한 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 통증이 지속되거나 악화되면 의료진과 상담하시기 바랍니다.
참고자료
- 국가건강정보포털
- 대한정형외과학회
- 미국정형외과학회(AAOS)
- NHS 건강정보
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